様々な病気の原因とされる活性酸素のうち、特に有害なものだけを水素が除去することを、日本医科大の太田成男（細胞生物学）らのグループが突き止めネイチャー・メディシンに発表した。活性酸素は、酸化作用によって細胞や組織を傷つけ、がんや老化などの元になると考えられているが、免疫んど生体にとって重要な役割を担うことが分かっている。太田教授らは、培養細胞内で人工的に活性酸素をさせ、水素を加えた場合の変化を調べた。 その結果、活性酸素のうち特に酸化力が強い「ヒドロキシラジカル」の量が減少し、細胞死が抑制されることを複数の方法で確認した。酸化力が弱いその他の活性酸素の量は減少せず、水素がこれらを除去しないことが示された。更に、活性酸素が影響すると考えられる脳傷害への効果を見るため脳の血流を止めて脳梗塞を起こしたマウスに様々な水素ガスを吸わせた。その結果、脳傷害の侵攻を防止でき、国内で使われている治療薬以上の効果をしました。